Un sábado por la mañana temprano en el verano de 2016, mi esposo y yo preparamos una taza de café y nos sentamos en nuestro porche con un mapa de los Estados Unidos. Nuestros tres hijos todavía estaban en sus camas, sin saber que estábamos planificando estratégicamente dónde pasarían el resto de su infancia.
En ese momento, mi esposo era oficial de policía en nuestra ciudad del medio oeste y yo enseñaba en una escuela local. Mis padres vivían cerca y los veíamos casi todos los días. Estábamos comprometidos con nuestra comunidad. Éramos miembros activos de nuestra iglesia. Comenzamos una organización sin fines de lucro, organizamos carreras de 5 km y nos ofrecimos como voluntarios para una variedad de organizaciones benéficas. Mi marido incluso había escrito un libro sobre historia local.
Sin embargo, después de pasar años echando raíces, aquí estábamos planeando dejarlo todo atrás y mudarnos por todo el país porque a nuestra comunidad le faltaba algo. No teníamos una escuela para nuestros hijos hasta la escuela secundaria que respaldara nuestra filosofía de crianza. Nuestro distrito local estaba a la vanguardia del último plan de estudios ideológico. Sólo tenemos una oportunidad de criar a nuestros hijos y, sabiendo lo que se enseñaba en las escuelas cercanas a nuestra casa, me negué a poner a mis hijos en estas aulas.
“Podríamos movernos”. Después de escuchar mis despotricaciones emocionales sobre la dirección del sistema educativo, la solución de mi esposo fue simple. Si nuestra comunidad no pudiera satisfacer las necesidades de nuestros hijos, podríamos encontrar otra comunidad. Sé que eso suena loco para la mayoría de la gente, pero la gente se muda buscando mejores oportunidades. Claro, habíamos invertido mucho en nuestra comunidad. Claro, íbamos a renunciar a las cosas. Claro, estábamos asumiendo un riesgo. Teníamos todos los motivos para no movernos, pero ya era hora. Y lo volvería a hacer en un abrir y cerrar de ojos.
Ese sábado por la mañana, redujimos el campo a un puñado de ciudades que tenían el tipo de escuelas que queríamos: escuelas luteranas clásicas. Queríamos una escuela luterana porque somos luteranos y queremos que nuestros hijos crezcan entendiendo lo que creemos y confesamos. La mayoría de la gente sabe, al menos en términos generales, qué son los luteranos. Es la parte “clásica” la que suele generar sorpresa y preguntas.
Sin rastrear toda la historia de la educación en Estados Unidos (que resulta ser una de mis áreas de investigación favoritas), digamos simplemente que nuestros Padres Fundadores recibieron una educación clásica. La educación clásica utiliza lo mejor de la civilización occidental para formar pensadores que serán excelentes ciudadanos en una república democrática. Una educación cristiana clásica se centra en el desarrollo de ciudadanos en este mundo y en el próximo. En otras palabras, la educación clásica enseña a los estudiantes las cosas que importan. ¿Para qué vale la pena vivir? ¿Por qué vale la pena morir? ¿Qué es verdad? ¿Qué es bueno? ¿Qué es bello? Estas son las preguntas que queríamos que nuestros hijos pudieran responder.
El estereotipo de las escuelas clásicas es que son elitistas, y estoy seguro de que algunas lo son, pero esa no ha sido nuestra experiencia. Las escuelas clásicas se toman muy en serio su trabajo y los estudiantes lo necesitan. Incluso en los primeros grados de primaria, los estudiantes aprenden sobre la historia del mundo, leen literatura real sobre las virtudes heroicas y estudian el idioma a través del latín. Los estudiantes aprenden cómo trabajar, cómo descansar, cómo pensar y cómo vivir. Los niños saben que lo que están aprendiendo es importante y se toman en serio su vocación de estudiantes.
Después de mucha investigación sobre escuelas y comunidades individuales, vendimos nuestra casa, renunciamos a nuestros trabajos y mudamos a nuestra familia a Texas para que pudieran asistir a una escuela que encajara con nuestra filosofía de crianza y mi filosofía de enseñanza. Nuestros hijos estudian latín y griego, leen los Grandes Libros de la Civilización Occidental, estudian matemáticas y astronomía, tocan instrumentos, dibujan y pintan y tienen amigos que hacen lo mismo. Ocho años después, nuestros hijos se han convertido en personas realmente agradables e interesantes que quieren servir a su comunidad y que saben cómo liderar cuando se les pide que lo hagan.
Esto no quiere decir que la educación clásica haya resuelto todos nuestros problemas. En primer lugar, las transiciones son difíciles. Comprar y vender casas, mudarse y encontrar nuevos trabajos son cosas muy estresantes, y pasamos un año planificando nuestra mudanza, yendo a ferias de empleo y poniendo nuestra casa en el mercado en el momento justo. Mi esposo regresó a la escuela de posgrado y cambió completamente de carrera en este proceso. Decidir desarraigar tu vida es difícil, incluso cuando es por una muy buena razón. Se necesita tiempo y coraje, pero sepa que sus hijos lo notarán y aprenderán de esto.
En segundo lugar, la escuela no crió a nuestros hijos por arte de magia. Encontramos una escuela que se asociaría con nosotros y apoyaría lo que hacemos en casa. No queríamos una escuela que nos contradijera durante ocho horas al día. Queríamos maestros que compartieran nuestros valores y enseñaran a nuestros hijos las cosas que creemos que son valiosas. Nuestra escuela no es para todas las familias, pero encontrar una que trabaje con usted en lugar de contra usted realmente vale todos los demás riesgos y sacrificios.
Para algunas familias, como la de mi hermana, esto significa educación en el hogar. La educación en el hogar es una opción maravillosa para muchas familias. La educación en línea es otra gran opción para algunas familias, como la familia de mi hermano. sus hijos asisten una escuela luterana clásica en línea. El punto es que como padres tenemos la responsabilidad de encontrar la opción educativa que respalde la forma en que elegimos criar a nuestros hijos. El riesgo vale la recompensa.
Aproximadamente un año después de que mis hijos comenzaran a asistir a una escuela luterana clásica, me uní al personal. Paso mis días enseñando a niños de 10 años sobre la Ilíada y la Odisea, la caída del Imperio Romano, el arte del Renacimiento y las reglas que rigen la aritmética. Por primera vez en mis 24 años de carrera docente, realmente estoy enseñando y eso importa. Estos estudiantes, junto con mis propios hijos, están aprendiendo cosas profundas y significativas. Están luchando con el bien y el mal, el vicio y la virtud. Son más curiosos, más creativos y más sabios que yo cuando les doblaba la edad.
Si le preocupa dónde asistirá su hijo o nieto a la escuela y no ve ninguna buena opción, ¿podría sugerirle que dé el salto? Piense fuera de lo común y fuera de su comunidad. Encuentre una manera de educar a su familia que complemente su filosofía de crianza. Prepara una taza de café, toma un mapa y un marcador y da el salto, incluso si a las personas que te rodean les parece una locura; podría ser lo mejor que pueda hacer por sus hijos.
BY Christine Elliott Rivers
Leer en The Federalist